In Washington D.C. stirbt der Sprecher des Repräsentantenhauses bei einem Anschlag. Wenige Tage später wird der Leiter der Abteilung für seltene Bücher der Kongressbibliothek tot aufgefunden, und wie sich kurze Zeit später herausstellt, ebenfalls ermordet. Zum gleichen Zeitpunkt erleichtert die Trickdiebin Annabelle einen Casino-Besitzer in Atlantic City um 40 Millionen Dollar. Sie war die einzige Frau, die der Bibliothekar je geliebt hat und wegen den Interventionen seiner Mutter verlassen hat. Trotz dieser Enttäuschung kommt Annabelle zur Beerdigung in die Hauptstadt und lernt die Freunde eines Kollegen ihres verstorbenen Mannes kennen. Die Wächter, wie sich die Gruppe nennt, sind im Gegensatz zur Polizei der Meinung, dass hinter den Anschlägen eine Verschwörung größten Ausmaßes steckt. Unter der Führung von Oliver Stone, einem ehemaligen CIA-Agenten und mit Hilfe von Annabelle begeben sich die Männer auf Spurensuche und sich dabei in tödliche Gefahr.

Ein typischer Baldacci, ein tolles Werk mit Hochspannung und einem interessanten Blick hinter die Kulissen politischer Machtverhältnisse in den USA.